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这8种“无用”器官,是进化史诗还是健康隐患?

编辑部 白熊 常笑健康 2023-03-08



在人体中,总有一些看似“无用”的器官,就像人在进化过程中留下的“遗迹”,陈列在人体这座奇妙的博物馆里,成为一部活生生的人类进化史。尽管它们看起来作用甚微,一旦受到病菌侵袭发炎感染,反而成为折磨人的病痛之源。

 

这些“无用”的器官,到底包括哪些呢?



这些器官


堪称鲜活的进化史



人类发展进化到今天,有些器官曾经发挥过重要的功能,但如今已经退出了历史的舞台,它们见证了人类从茹毛饮血到精耕细作的漫长岁月。

 


第三眼睑,已成“时代的眼泪”

除了熟知的眼睑,许多动物还有着“第三眼睑”,又称为瞬膜,这种半透明的眼睑普遍存在于两栖动物、爬行动物和鸟类中,能够起到保持眼睛湿润的作用。当鸟类飞行时,第三眼睑还能够防止风沙的侵害,从而保护眼球。

 


如今,大多数哺乳动物的瞬膜已经退化,人类的第三眼睑也退化成眼内角的一小道月牙状褶皱,位于靠近泪腺的角落里,其湿润眼球的功能逐渐被眨眼所取代。

 


立毛肌,令人“毛肌悚然”

立毛肌是一种受人体肾上腺素与交感神经控制的平滑肌,也是人类进化后残留的产物。丛林时代的人类全身长满厚实的毛发,立毛肌可以控制毛孔收缩与舒张,来保持人体的恒温,还能让毛发像刺猬一样树立起来,令人看起来更加威猛可怖。



随着人类体毛的减少,立毛肌的作用越来越有限了。当感到寒冷或产生恐惧时,立毛肌收缩,手臂的汗毛会竖起来,皮肤表面会出现“鸡皮疙瘩”,而“毛骨悚然”其实也就是“毛肌竦然”。

 


尾骨,“夹着尾巴做人”

人类的尾骨呈三角形,由3-5块椎骨构成,是“尾巴”的残存部分,本用于哺乳动物在运动时保持平衡,如今对于失去尾巴的人类来说,尾骨也变得有些“黯然失色”,主要起到保护脊柱的作用,就像从大摇大摆的“将军”变成了默默无闻的“守夜人”。



如果尾骨断裂,会带来剧烈疼痛,而且愈合缓慢。如果切除尾骨,尽管不会威胁生命,但可能出现内脏下垂以及脊柱问题。

 

看起来“岁月静好”


发作就“地动山摇”



还有一类“无用器官”,平时在自己的小角落里安安稳稳,但一旦发生问题,就会从“乖宝宝”瞬间变成“小辣椒”。

 


智齿,痛不欲生的领悟

被智齿征服的恐惧,相信许多人都经历过,不仅伴随剧烈的疼痛,而且又磨人又烧钱,但实际上,智齿也曾有过“高光时刻”。原始社会人类的饮食非常粗糙,智齿萌出的时间较晚,正好可以接替已经磨损的牙齿,对食物进行充分磨碎和咀嚼。



随着火的使用,饮食变得越来越精细化,智齿的作用也越来越少,而现代人的下颚变小,智齿慢慢失去了生长空间,就潜伏在口腔深处。智齿一旦长出,首先造成了清洁的麻烦,导致龋齿形成。如果智齿炎症扩散,也会影响周边口腔环境。

 

所以生了智齿,需要及时拔除,去掉这些“无用的定时炸弹”。

 


鼻窦,不“发炎”就没有存在感

每个人讲话的声音高低都有着细微的差别,这与鼻腔附近的一种“神奇组织”有关,那就是鼻窦。鼻窦隐藏在鼻腔旁边,由筛管内许多含气的小腔组成,主要功能是改变音高、音调以及给眼睛降温。

 


尽管肉眼看不到,但当细菌感染或鼻窦内空气不流通时,鼻窦可能会发炎,引起一系列鼻塞流涕等症状,还可能导致邻近器官的并发症,鼻窦炎还是很痛苦的。在一些治疗中会切除鼻窦,这并不会造成生命危险。

 


男性乳头,留之无用弃之可惜?

说到无用却麻烦的器官,男性的乳头绝对值得拥有姓名。男性也有乳腺组织,但乳头没有什么突出的作用不说,还有可能成为癌症侵袭的部位。

 

一名26岁正值壮年的美国小伙彼得,洗澡时发现左侧乳头有渗血,到医院超声检查时胸部有异样,经过针刺解剖取样后,确诊为乳腺癌。尽管男性乳腺癌比较少见,在全部乳腺癌中只占1%,但患者的生存率更低,其严重程度不容忽视。

 


如果非要给男性乳头“正名”,心肺复苏时倒是可以一用的——做心肺复苏时,可取两乳头连线的中点偏下方进行按压,乳头也算是发挥了一些定位的作用。

 

有用还是无用


其实是个问题



在人体中,还有一些器官和组织的用途长期处于争议之中,随着现代科学的进展,人们对它们的认知也发生了巨大的改变。

 


扁桃体,“细菌窝”还是“第一防线”

说到“无用器官”,可不能忘了扁桃体。作为咽部最大的淋巴组织,其主要作用是抑制细菌。在幼儿阶段,扁桃体是重要的免疫系统构成部分,但是也正因太过敏感,极易被外界的病原体侵袭。随着年龄的增长,人体免疫系统不断完善,扁桃体的作用也就被削弱了。



有人认为扁桃体是退化无用之物,还位于细菌出没的咽喉要道,容易发炎感染,因此主张切除。然而,也有研究表明扁桃体可以杀灭细菌和增强身体的抵抗力,还可以中和、消灭许多微生物的毒素等,一旦摘除有可能影响机体的免疫系统。

 


阑尾,真的是最无用的器官吗?

在“无用器官”的大家庭里,阑尾总是压轴出场。它像小手指一样生长在结肠末端,一旦阑尾管腔堵塞或者细菌入侵的时候就会发炎,令人痛不欲生,许多人都想“切之而后快”。但如今,科学家发现阑尾并非无用,并将阑尾列入人体的免疫器官。


阑尾的淋巴组织十分丰富,能发挥重要的免疫作用,还能保护肠道的有益细菌,是益生菌的“庇护所”,有助于保持肠道内环境的平衡。此外,阑尾器官还具有抗癌功能。

 

人类的器官经历着一个用进废退的过程,如达芬奇所言“人体是大自然中最完美的事物”,以上这8个器官,在人类漫长的进化过程中,作用已经渐渐被削弱,切除之后对身体的影响不大。 总的来说,人体的绝大部分器官是不能再生的,尽管器官之间轻重有别,但对于器官的保护和爱惜应当一视同仁,它们是陪伴我们终生的亲密伙伴。


参考文献:

《【趣味科普】盘点人体那些“无用器官”!》.江苏广播.2015-06-26

《阑尾是无用器官?阑尾炎一定要手术切除?泰安市中医医院张厚东这样说……》.泰山晚报.2020-05-30

和小芹.人体十大最“无用”器官[J].人人健康,2010(3):53-53.

谢基立.阑尾并非无用器官[J].家庭医学:下半月,2018



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